在华兰心中，顾廷烨求娶明兰的那一刻，她以为自己的生活将因此翻开新的一页。拥有了这样一位靠山，她相信在袁家就能逃脱婆婆与妯娌的欺凌。然而，她无意间踏入的，却是更加深重的麻烦。明兰虽已成为叱诧风云的宁远侯夫人，荣登正二品的诰命，却依旧无法阻止婆婆的非分之想。袁家婆婆的贪婪并未因这个身份而消散，反而愈加迫切地想从华兰身上获取利益，甚至为了夺回年幼的实哥儿，毫不在乎孩子受了伤。

在剧版中，观众们都知道，庄姐儿为了救弟弟秘密探访，最终帮助了实哥儿，受伤的却是她自己。伤势未愈，袁家婆婆竟厚颜无耻地抹黑庄姐儿，指责她捣乱致使香炉被打翻，实哥儿受了苦。为了惩罚庄姐儿，她甚至坚持要夺走实哥儿，让华兰气恼不已，却也无法反抗婆母的强权。在失去冷静的瞬间，华兰怒不可遏，手握簪子，咬牙切齿地威胁道：“若再提让我失去儿子的事，我立刻就在这里了结自己！”

虽说袁家婆婆跋扈至极，但面对这样的威胁，她也明白人命关天，毕竟如今的盛家不可小觑，华兰的妹妹明兰可与皇后亲近，对袁家婆婆屡屡施压。婆婆仗着是长辈，虽心怀忌惮，依然在家中横行，却也不敢真将事情闹到不可收拾的地步。

当袁家婆婆意识到无法再利用孙子来逼迫儿媳时，她将怒火转向了小儿子袁文绍。她对袁文绍的拳脚相向，将他打得满脸是伤，几日都不敢出门。袁文绍在忍耐中感到愤懑不已，心中对这股“孝道”的重压感到窒息。正当此刻，他终于下定了要与袁家划清界限的决心。然而，袁侯爷身体健朗，想要分家的愿望却无从实现，只要华兰与袁文绍留在忠勤侯府，就必须面对婆母的刁难和不公。

明兰心下焦急，想尽办法为大姐姐华兰出谋划策，最终想出了一个绝妙的计策：为袁侯爷纳一个贵妾。多年来，袁侯爷早已厌倦了夫人的强势，而华兰则通过袁文绍的姑姑寿山伯夫人，将张姨娘接入袁家。新人的到来迅速改变了袁家所有人的生活格局。

华兰与袁夫人的婆媳矛盾转变为袁夫人与张姨娘的妻妾矛盾，张姨娘的温柔与袁夫人的泼辣形成鲜明对比。自从张姨娘入门后，袁侯爷变得愈发坚定地支持她。在张姨娘的劝导下，袁侯爷细查家中账目，竟发现袁夫人早已将家产转移至娘家，这引发了更激烈的矛盾。

袁文绍并无夺爵之心，华兰为中馈所付的银钱等同于给袁文纯，而袁文纯对此默默无言。然而，婆娘将袁家的财物往娘家输送，却严重影响了袁文纯未来的继承利益。此时，袁文纯自然是坐不住了，带着妻子一起对袁夫人痛斥，最终使得袁夫人成为众矢之的，日后再无翻身之地。